DE OLHO NO ESPORTE
Rejeitado na base, Paulinho só atuou pela Série A após convocação para a Seleção de 2010
Vinte e um dias antes de Dunga divulgar a lista dos 23 brasileiros escolhidos para honrar a pátria de chuteiras no mundial da África do Sul de 2010, o quase desconhecido Paulinho pisou na sala de imprensa do Corinthians, no dia 19 de abril.
Foto: AFP
A tal visita foi para atender os desconfiados jornalistas, que não levavam fé na contratação do volante do Bragantino, quase rebaixado do Paulista. Surpreendeu nas palavras: “Vim com a personalidade que eu sempre tive na minha vida para aproveitar o dom que Deus me deu”, discursou.
Sem nenhum jogo de Série A na carreira até então, o garoto de 21 anos já era um andarilho sem sucesso no futebol – bem diferente do convocados de Dunga: Gilberto Silva, Felipe Melo, Josué e Kleberson. Do Audax-SP, time empresa focado em produzir e vender jogadores, foi para o subsolo da Europa. Um ano no Vilnius, da Lituânia; outro no Lodz, da Polônia. Sem destaque, longe de casa e tendo de aturar atos racistas, Paulinho resolveu voltar para o Audax, de Osasco, zona oeste da Região Metropolitana de São Paulo.
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Lá, o futuro do garoto, por vezes rejeitado no grandes paulistas nos testes de base, começou a clarear. Perfil ofensivo, se projetou na conquista da segunda divisão do paulista. No total, 39 jogos e sete gols pelo Audax. Bragança Paulista então cruzou o seu caminho logo em seguida.
Na Série B do Brasileiro, o Bragantino era o trampolim ideal para o volante do inglês Tottenham, que, quatro anos depois, precisou coçar o bolso bonito para levar Paulinho de volta à Europa: os Spurs pagaram € 18 milhões, aproximadamente R$ 53 milhões.
Seleção brasileira
Essa super valorização começou na Série B de 2009, com seis gols pelo nono colocado Bragantino. A chegada com facilidade na frente só evoluia e Paulinho alcançou a marca de 14 gols em 46 jogos pelo alvi-negro de Bragança.
No próximo passo, Paulinho seria posto de vez à prova. Na penela de pressão corinthiana, o volante passou longe de se queimar e fez muito mais do que o propósito de se juntar a Ralf para substituir Cristian e Elias, negociados pelo clube para fora do país. Durante a campanha do título Brasileiro em 2011, Paulinho ganhou sua primeira chance na Seleção, ao ser lembrado pelo ex-técnico Mano Menezes para o Superclássico das Américas.
E virou rotina ser chamado para vestir a amarelinha. Campeão da Libertadores, do Mundial Interclubes e com 34 gols em 167 jogos pelo alvinegro paulista, Paulinho se acostumou a viajar com a Seleção. Titular absoluto ao lado de Luiz Gustavo, tem 25 jogos pela Seleção e o título da Copa das Confederações no ano passado, onde marcou dois dos seus cinco gols pelo Brasil. Que o brilho continue na Copa! (Correio da Bahia)
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